Euroliga, Top 16. Última jornada (1)

Llegó la hora de la verdad. Entre hoy y mañana se disputa la última jornada del Top 16 de la Euroliga. Con dos equipos ya clasificados como primeros de grupo, TAU y CSKA, y otros dos también clasificados pero a falta de saber el puesto que ocuparán, Montepaschi y Maccabi, en esta sexta jornada se conocerán los otros cuatro equipos que les acompañarán en cuartos de final de la máxima competición europea de baloncesto.

Grupo D. Montepaschi Siena, Partizan y Panathinaikos, con un balance de 3 victorias y 2 derrotas se juegan las dos primeras posiciones de este grupo mientras que Efes Pilsen con 1 sola victoria ya no tiene opciones de clasificación.

Así pues en Siena el encuentro entre italianos y turcos no debería tener mucha historia y decantarse claramente a favor de los primeros que pretenden evitar al TAU en cuartos de final y enfrentarse a un rival más sencillo y además con el factor cancha a su favor. Su rival, que nada se juega, baja muchos enteros lejos de su pabellón, y además llega muy debilitado después de que sus jugadores norteamericanos Drew Nicholas, Loren Woods, Rashad Wright y Andre Hutson se negasen a viajar a Belgrado para enfrentarse al Partizan por la situación en Kosovo y que la directiva turca decidiese rescindir el contrato a los tres primeros ya que Hudson pidió disculpas por su actuación y fue perdonado. Montepaschi es un equipo muy sólido en casa, en la Lega todavía no ha perdido en su pista y en Euroliga sólo ha perdido ante el CSKA, de 3, en la primera fase pero ha ganado de forma solvente el resto de partidos, por ejemplo a Partizan, de 17 y a Panathinaikos, de 9, en esta segunda fase. Por todo ello creo que superarán el handicap propuesto.


Pero el encuentro más interesante del grupo se va a disputar en el Pionir Arena de la ciudad de Belgrado entre el Partizan y el Panathinaikos, vigente campeón y al que sólo le vale la victoria ante un siempre difícil Partizan, sobre todo en su pabellón. Por su parte los serbios también dependen de ellos mismos para estar en cuartos de final y de ganar serían los que acompañarán al Montepaschi en la siguiente ronda. Pese al factor cancha confío en la incuestionable superioridad de la plantilla griega para enderezar el rumbo y clasificarse con más apuros de los previstos en un principio.

Grupo E. En este grupo ya está clasificado como primero el TAU Cerámica con pleno de victorias, seguido de Fenerbahce Ulker y Lietuvos Rytas con 2 victorias y 3 derrotas y cierra el grupo, aunque todavía con opciones, el Aris TT Bank con 1 sola victoria.

Con el primer puesto certificado, el TAU Cerámica afronta el partido en Estambul ante un Fenerbahce Ulker que debe vencer para acompañar a los vitorianos en la siguiente fase. El técnico baskonista Neven Spahija ha anunciado que habrá rotaciones para dar minutos a jugadores como James Singleton, recién salido de una lesión que le ha tenido apartado del equipo cinco meses, y Pete Mickeal, que está padeciendo últimamente continuas lesiones musculares, además de reservar a Will McDonald con molestias tras el partido del sábado ante el Iurbentia Bilbao. Creo que la victoria se la llevará el Ulker ante un TAU que no se juega nada y que además será un partido con una alta anotación ya que son dos equipos con una excelente línea exterior y que ambos han superado la línea establecida por algunas casas para el encuentro (160,5) en 4 de sus 5 compromisos en esta segunda fase, a lo que se añade la presumible relajación de la defensa vitoriana. En la ida la victoria fue para los vitorianos por 103 a 84.

De no ganar el Ulker su partido, a la segunda plaza del grupo optan el Lietuvos Rytas y el Aris TT Bank aunque las opciones de este último son bastante remotas. El Lietuvos tiene que ganar o perder por hasta 6 puntos y esperar que gane el TAU en Turquía mientras que el Aris tiene que esperar también la derrota del Ulker pero tiene que vencer por más de 30 puntos. El Lietuvos es superior pero el hecho de que les de lo mismo ganar el partido que perder por un margen corto y que además los griegos mantengan opciones matemáticas me hace mantenerme al margen en este partido.

Pronósticos:

Montepaschi Siena -13,5 @1,85 5/10 Interapuestas

Panathinaikos @1,50 6/10 Unibet

Fenerbahce Ulker -2 @1,90 5/10 Bet365
Más de 160,5 puntos @1,85 4/10 Interapuestas

Resultados:

Montepaschi Siena - Efes Pilsen 80:67 (44:30)
Partizan - Panathinaikos 82:73 (42:37)
Fenerbahce Ulker - TAU Cerámica 75:59 (43:30)
Aris TT Bank - Lietuvos Rytas 83:74 (40:36)