No se sabe con certeza cuándo surgió el ajedrez (palabra que procede de la expresión árabe al-sitrany), pero según una leyenda hindú fue inventado por el brahmán Sisa para castigar la soberbia de su rey. Éste, maravillado, le dijo a Sisa que pidiera lo que quisiera como pago por su juego, y el misterioso personaje pidió un grano de trigo por la primera casilla del tablero, dos por la segunda, cuatro por la tercera, y así sucesivamente, en orden geométrico, hasta completar las 64 casillas. Consultados, los consejeros del monarca le hicieron saber que todo el trigo del reino no alcanzaría para satisfacer la demanda del sabio.
El antecesor más antiguo conocido del ajedrez es el chaturanga, juego originario de la India y cuyas referencias escritas más antiguas datan del año 500 a. C. Precisamente ayer el indio Viswanathan Anand ganó el Campeonato Mundial de Ajedrez 2007 que se disputaba en México y en el que se enfrentaban los ocho mejores jugadores del mundo en una liguilla a doble vuelta. Vishy, como se le conoce en el mundo del ajedrez, terminó invicto con 9 puntos en esas 14 partidas, producto de 4 triunfos y 10 tablas. Pese a ser un brillante campeón ha sido tachado de exceso de conservadurismo en varios de sus enfrentamientos de este campeonato por algunos analistas internacionales como el comentarista oficial del torneo Leontxo García o la gran maestro Susan Polgar. Esta predisposición de Anand a firmar tablas para amarrar el título ha deparado cuotas mal puestas por parte de Bwin, una de las pocas casas de apuestas que ha cubierto el campeonato, hecho que ha sido aprovechado de forma brillante por Anja Ander recomendando stake máximo para algunas de estas tablas en Soloapuestas.
Anand, de 37 años, repite triunfo ya que había ganado el Mundial en 2000, pero ese título no tenía el mismo valor porque el ajedrez estaba entonces dividido, tras el cisma de 1993, organizándose por entonces dos campeonatos, el de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) y el de la Asociación Profesional de Ajedrez (PCA), organanización disidente de la FIDE creada por Garry Kasparov, para muchos el mejor jugador de todos los tiempos.
Conocido como el Tigre de Madrás, este hijo de un ingeniero y una ama de casa nació el 11 de diciembre de 1969 y aprendió a jugar a los 6 años con la ayuda de su madre. En 1984 se convirtió en el primer jugador de la India en obtener el título de Maestro Internacional. Desde entonces se ha ganado el respeto y el cariño del mundo del ajedrez, sus compañeros destacan de él su gran educación y su agudo sentido del humor, que ha dejado patente en muchas de sus entrevistas y apariciones públicas. Hoy en día es toda una celebridad en la India, donde ha sido elegido deportista del año en múltiples ocasiones, aunque reside en la localidad española de Collado Mediano, cerca de Madrid.
Su primer gran éxito fue en el torneo italiano de Reggio Emilia de 1991, donde se impuso por delante de Kasparov y Anatoli Karpov. En 1995 disputó la final del Mundial de la PCA frente a Kasparov, pero fue derrotado. También perdió la final del Mundial de la FIDE en 1998 frente a Karpov. Sin embargo, conseguiría su meta de ser Campeón del Mundo al ganar el título de la FIDE ante el letón, nacionalizado español, Aléxei Shirov en el 2000. Posteriormente, perdería el título en 2002, al caer frente a Vassily Ivanchuck.
De Anand se dice que es el mejor ajedrecista no nacido en la extinta Unión Soviética desde el estadounidense Bobby Fischer. Lleva más de una década entre los cinco mejores del mundo y ha conquistado numerosos torneos y premios internacionales, entre ellos, el prestigioso Oscar del Ajedrez en 4 ocasiones. Este año su logro más importante había sido el triunfo en el Torneo Internacional de Ajedrez Ciudad de Linares.
Vishy sorprendió desde el principio de su carrera por su juego veloz y sobre esta cualidad cuenta que aprendió a jugar bien y rápido porque sólo compartía un tablero entre muchos chicos y quien perdía una partida se tenía que poner al fondo de la cola a esperar turno. Cuando se le dice que podría evitar los errores pensando un poco más, contesta con una sonrisa: “Si pienso, me equivoco”. Toda una definición del flamante Campeón Mundial.
Hace 13 años
