jueves, 28 de febrero de 2008

Semifinales de Copa del Rey, Getafe - Racing

Copa del Rey, Semifinales. Getafe CF - Racing de Santander. Coliseum Alfonso Pérez. 21:00 horas. PPV.

Segunda semifinal de la Copa entre dos equipos que están realizando una magnífica campaña. Muy pocos al principio de temporada confiaban en este Racing pero los santanderinos llegan por primera vez en su historia a una semifinal copera tras dejar en la cuneta a Málaga, Zaragoza y Athletic en las anteriores rondas y se mantiene a estas alturas de la temporada a un punto de los puestos europeos. Por su parte el Getafe, que ya disputó la final de la pasada edición ante el Sevilla, es el único equipo español, junto al Barcelona, todavía vivo en tres competiciones y esta última semana ha ganado en el Bernabéu con un gol que ha dado la vuelta al mundo y ha eliminado al AEK en la UEFA tras vencer en la vuelta por 3 a 0.

Más problemas para Laudrup que para Marcelino a la hora de configurar el once inicial ya que el danés no podrá contar con Gavilán, Pallardó, David Sousa, David Cortés, Mario Álvarez ni Signorino mientras que el Racing ha ido vaciando su enfermería y ha recuperado a Munitis tras haber disputado ya unos minutos el pasado domingo ante el Almería.

El entramado defensivo que ha tejido esta temporada Marcelino hace que sea muy complicado hacerles gol, es el cuarto equipo que menos goles encaja de Primera División tras Barcelona, Real Madrid y Almería, mientras que el Getafe se encuentra más cómodo cuando no tiene que llevar el peso del partido y puede jugar a la contra, cosa que hoy no podrá hacer. Creo que será un partido muy táctico, típico de la ida de una eliminatoria importante como lo es ésta, por ejemplo en la ida de los cuartos de final los resultados fueron de 0:0, 1:0, 1:0 y 2:0, y que las precauciones defensivas primarán sobre el juego de ataque, con un Racing encerrado tratando de salir a la contra y un Getafe que llevará la iniciativa del partido pero sin volcarse tampoco y descuidar la retaguardia, al menos no hasta que se acerque el final del partido de persistir el empate a cero.

Pronóstico:

Menos de 2,25 goles @1,84 5/10 Pinnacle
Resultado exacto 0:0 @8,00 1/10 Varias
Resultado exacto 1:0 @7,00 1/10 Varias


Resultado:

Getafe - Racing 3:1 (1:1) -7u

miércoles, 27 de febrero de 2008

Semifinales de Copa del Rey, Barcelona - Valencia

Copa del Rey. Semifinales. FC Barcelona - Valencia CF. Camp Nou. 22:00 horas. Telecinco.

Barcelona y Valencia se enfrentan en la semifinal más atractiva a priori de la Copa del Rey mientras que Getafe y Racing lucharán a partir de mañana por conseguir la otra plaza en la final.

El partido llega en el mejor momento de la temporada para el Barça que ha acortado la diferencia con el Real Madrid a 2 puntos cuando hace pocas semanas estaba en 9 y que ha encarrilado su pase a cuartos de final de la Champions tras vencer en Celtic Park por 2 a 3. Así pues los blaugranas afrontan la recta final de la temporada con posibilidades en las tres competiciones en las que participa y con casi todos sus efectivos disponibles tras haber ido vaciando paulatinamente la enfermería. En la última jornada venció al Levante por 5 a 1 y lleva 5 victorias y 1 empate (en el Sánchez Pizjuán) en los últimos 6 partidos. Rijkaard recupera a Deco y Henry pero no contará con Márquez por lesión ni con Ronaldinho por decisión técnica.

Por su parte el Valencia se encuentra inmerso en una grave crisis institucional, con media plantilla, el cuerpo técnico y la directiva visitando los juzgados por el caso Albelda y en plenas negociaciones de venta del club. Sin embargo esto no parece estar afectando excesivamente a la plantilla que en los últimos partidos ha mejorado sus resultados respecto a los anteriores, lo cual tampoco era muy difícil porque hasta hace poco llevaban una racha pésima. Lleva 4 partidos de Liga sin conocer la derrota en los que ha sumado 8 puntos gracias a 2 victorias y a 2 empates pero su juego no termina de convencer. Para hoy Koeman recupera a Villa y Helguera pero pierde a Marchena.

En el Camp Nou el Barcelona se está mostrando muy sólido y apenas recibe goles. Le han marcado 6 goles en los 12 partidos de Liga disputados en casa y tampoco recibió goles ante Sevilla y Villarreal como local en las dos anteriores eliminatorias de Copa. Ello unido a que Eto'o y Messi están volviendo por sus fueros, el camerunés lleva 8 goles en 7 partidos, que Henry se parece un poco más al del Arsenal que al principio de temporada y que recuperan a Deco pienso que el Barcelona encarrilará hoy la eliminatoria y viajará a Mestalla con los deberes hechos.

Pronóstico:

FC Barcelona -1 @1,84 6/10 Canbet

Resultado:

Barcelona - Valencia 1:1 (0:0) -6u

lunes, 25 de febrero de 2008

Juande Ramos, en el paraíso

Juande Ramos (Pedro Muñoz, Ciudad Real, 1954) se palpaba las mejillas para dar crédito a lo que estaba viviendo. Se abrazaba a su ayudante, Gustavo Poyet. Guardaba la compostura pese a la euforia. Es un hombre contenido. Latino, pero contenido. Amante del fútbol británico durante tantos años, aterrizaba anoche en el paraíso. En Wembley, ante 90.000 espectadores y con un trofeo entre las manos: la Carling Cup, una especie de Copa de la Liga. Ante el rival más poderoso y odiado, el Chelsea. Y con un equipo, el Tottenham, que venía de una frustración muy antigua: nueve años sin ganar nada. Un título que da derecho al club del norte de Londres a disputar la próxima Copa de la UEFA.

Juande tocó otra vez el metal. Su sexto trofeo importante en dos años, los cinco primeros con el Sevilla. Un logro inmenso para un técnico que viene del entresuelo. Discreta carrera como jugador, escalada progresiva y paciente como entrenador. Clubes de Tercera, Segunda B, modestos de Primera... Y ahora, el Tottenham, un histórico venido a menos, un despojo de equipo en los últimos años que apuntaba al precipicio mientras Martin Jol fue su entrenador. Es decir, hasta hace cuatro meses. Cuando Juande decidió aceptar la oferta multimillonaria de los Spurs. Seis millones por temporada.

Táctica sencilla, pero segura; alimentación sana y grandes dosis de autoestima. Ésa fue la receta que administró Juande a un puñado de buenos futbolistas muy por debajo de sus posibilidades. Al pisar White Hart Lane, lo primero que hizo fue sentar a las dos figuras locales: Robbie Keane y Berbatov. Una manera de que se espabilaran. Ayer fueron los dos delanteros titulares. A continuación, pidió algunos refuerzos, uno fundamental: Woodgate, de 28 años, por el que el Tottenham pagó 11 millones al Middlesbrough en el mercado de invierno. Agradecido, Woodgate no solamente lideró y organizó ayer la defensa del Tottenham, sino que subió al ataque para sentenciar la final. Acudió a rematar una falta que iba a lanzar su compañero Jenan. Se despistó Terry en su marcaje y midió mal Cech la salida, el único fallo del superportero checo. Woodgate cabeceó, Cech rechazó y el balón rebotó en la cabeza del ex central del Madrid antes de caer mansamente en la red.

Era el minuto 3 de la prórroga y se culminaba así una remontada que Juande entendió como definitiva. Cerró su defensa con tres centrales y se preparó para resistir en los 27 minutos que quedaban del tiempo suplementario.

Avram Grant, el técnico judío del Chelsea que había recibido amenazas antisemitas durante la semana, soltó el lastre de Essien y Mikel, sus dos medios centro defensivos. Envió al abordaje a Ballack, Joe Cole y Kalou. Y entonces el portero Robinson, desastroso en el primer tiempo, se redimió con un par de despejes con los pies. Antes había permitido adelantarse a Drogba en un error colosal. Se colocó detrás de la barrera que él había dispuesto antes de que Drogba lanzara una falta desde la corona del área. Y, claro, el delantero marfileño le colocó el balón en el palo que supuestamente debía haber cubierto Robinson, titular a última hora en perjuicio del checo Cerny.

El partido fue áspero, sin la fluidez que suele reinar en la Premier, aunque el Tottenham tuvo más intención de ganar. Más intensidad. El Chelsea confió de nuevo en su pegada. Pero al regalo de Robinson respondió Bridge, el lateral izquierdo del Chelsea, con otro obsequio: un manotazo al balón que se convirtió en el penalti del empate. Lo transformó Berbatov con clase: esperó a que cediera el cuerpo de Cech hacia la izquierda y disparó suave a la derecha. Fue el principio del fin para el Chelsea. Y el paraíso para el entrenador manchego, que fue labrándose la gloria paso a paso.

Fuente: ELPAÍS.com

jueves, 21 de febrero de 2008

Vuelven los días felices

El primer contacto de Pau Gasol con la afición de los Lakers supuso más que una paliza a los Hawks de Atlanta (122-93) y más que un estreno de película. No importa siquiera que una competición que no da tregua obligara a jugar ya la pasada madrugada al equipo de oro y púrpura en Phoenix y nada menos que contra su antiguo coloso Shaquille O'Neal y su nuevo equipo, los Suns. La confirmación en Los Ángeles de los magníficos resultados y expectativas que ha generado el fichaje de Gasol despertó el entusiasmo de la afición y de una prensa que observa una vuelta a los mejores tiempos de la franquicia californiana. "Gasol debuta en L. A. como un dandi", tituló Los Angeles Times. "Vuelven los días felices", destacó el Daily News. "El Staples bendice a Gasol, el chico con cara de cheque de confianza al portador", comentó La Opinión.

El veterano base titular del equipo, Fisher, cuya taquilla en el vestuario está junto a la de Gasol, no pudo por menos que piropearlo después de los 23 puntos y 6 rebotes del español: "Hace las cosas fáciles. Tiene una mentalidad muy abierta y es muy inteligente, por eso se ha adaptado tan rápido al equipo". La figura del equipo, Kobe Bryant, no deja de mostrarse gratamente sorprendida por el rendimiento de su nuevo compañero. "Es increíble. Me parece que todo el mundo se alegra de tenerlo aquí", bendijo el 24 de los Lakers.

Valió la pena el estrés que sufrió Pau Gasol, que cuajó un magnífico partido con 23 puntos, los mismos que Bryant, y tuvo que multiplicarse incluso más fuera de la cancha. Una hora y media antes del partido compareció en una rueda de prensa que duró unos 12 minutos. Lo justo para comentar que sentía mariposas en el estómago ante su puesta de largo con la camiseta oro y púrpura ante la afición que llenó el recinto y que le esperaba con una inusitada expectación. El 16 de los Lakers vio cumplidos los deseos que expresó poco antes de saltar a la cancha: "Que sea un partido inolvidable y que todos disfrutemos". Acto seguido, Pau pasó a una sala contigua al vestuario en la que estaba instalado un estudio de la Fox Sports, la cadena que retransmite por televisión los partidos de los Lakers, y donde se sometió a una nueva entrevista. "No me va a dar tiempo ni de hacer unos tiritos", bromeaba Pau mientras iba de un lado para otro.

Pero el tiempo está absolutamente cronometrado y, después de someterse a un masaje, Gasol saltó a la cancha para practicar unos minutos a las órdenes de los entrenadores asistentes, todos ex jugadores: Kurt Rambis, Brian Shaw, Craig Hodges y el mítico Kareem Abdul-Jabbar. No tuvo apenas tiempo para ver a sus padres, Agustí y Marisa, y a su hermano pequeño Adrià, que todavía viven en Memphis pero que acudieron al partido. Luego, dentro del vestuario y mientras se vestía, atendió nuevamente a los periodistas en inglés, castellano y catalán.

En la grada las camisetas mayoritarias eran las del número 24, el de Kobe. Pero también había aficionados con las camisetas de Pau. La buena de verdad, la oficial, la que lleva bordado su nombre, su número y el nombre de los Lakers no está todavía disponible. Costará 180 dólares, unos 125 euros. A la espera de que llegue a las tiendas, se pueden encontrar algunas réplicas, con el amarillo más subido de tono y las letras y el número estampado en lugar de bordado, al precio de 38 euros. En la grada, la gente se entregó a su nuevo héroe con varias pancartas de ánimo. Welcome to Gasollywood, In Pau we trust o Problem Gasolved fueron algunas de las más celebradas. Como es habitual, en la primera final estuvieron celebridades como Jack Nicholson, Cameron Díaz y Tobey Maguire.

Nadie quiso perderse un acontecimiento que generó unas altísimas expectativas, las que esperan que los Lakers vuelvan a ser los Lakers de los mejores tiempos. Aquellos que cautivaron al mundo en los mágicos tiempos del showtime.

Fuente: ELPAÍS.com

miércoles, 20 de febrero de 2008

El mejor concurso de mates de la historia

Escribí el lunes que el concurso de mates de este fin de semana ganado por Dwight Howard había recordado la espectacularidad de otras épocas. Desde el de 2000 en el que se impuso Vince Carter no se veía una actuación tan completa. Pero habría que retroceder unos años más, hasta 1988, para llegar al que posiblemente haya sido el mejor concurso de mates de la historia, el duelo que protagonizaron Michael Jordan y Dominique Wilkins en Chicago. Llegaban a la cita con un título para cada uno, Wilkins había ganado en 1985 y Jordan en 1987, y se preveía un gran espectáculo, pero las expectativas se quedaron cortas.

Sólo podía ganar uno, pero merecieron ganar los dos. El último mate de Jordan, el que le daría el título, legendario.

martes, 19 de febrero de 2008

Vuelve la Champions

AS Roma - Real Madrid. Estadio Olímpico de Roma. 20:45 horas. Antena 3.

Esta noche se disputa en Roma un partido que se está volviendo un clásico en los últimos años en Liga de Campeones. El encuentro llega en un momento de incertidumbre para ambos equipos. La Roma tras las derrotas como visitante ante Siena y Juve se sitúa a 11 puntos del Inter y ha dicho prácticamente adiós al Scudetto. El Real Madrid por su parte también ha perdido en sus dos últimas salidas contra Almería y Betis y ha visto como el Barcelona ha recortado a la mitad la cómoda diferencia de que disponía hace unas jornadas al frente de la Liga.

En el apartado de lesiones la Roma vacía la enfermería para hoy, por lo que Luciano Spalletti podrá presentar su once de gala. No es la Roma un equipo italiano al uso, aferrado al catenaccio, sino que su técnico siempre se ha caracterizado por dotar a sus equipos de un estilo muy vistoso y de acciones rápidas, el intento de ganar los partidos dominando el centro del campo y de primar el juego por las bandas en el fútbol ofensivo, renunciando incluso a jugar con un delantero centro, tal y como hiciera el dream team de Cruyff antes de la llegada de Romario. Fiel al estilo de Spalletti, la Roma ganó la Coppa y se clasifico para la Champions. Pero este año el equipo romano no es el de la temporada pasada, está jugando mucho peor en parte porque ya no sorprende a nadie y en parte porque muchos de sus hombres se encuentran lejos de su mejor momento empezando por su capitán, y posiblemente el mejor jugador italiano de la última década, Francesco Totti.

Mientras que Bern Schuster tendrá que recomponer su línea defensiva con la inclusión de Heinze debido a las bajas de Pepe, Metzelder y Marcelo. Tampoco podrá jugar Robinho ni Sneijder pero vuelve Van Nistelrooy que formará la delantera junto a Raúl y Robben con Guti justo por detrás, en una posición que creo que con su estado de forma y por el estilo de juego de los romanos que dejan jugar, puede surtir de balones a los delanteros madridistas. Por detrás de todos ellos, Gago y Diarra formarán un doble pivote de contención para intentar ganar la batalla en la medular donde Spalletti acumulará hasta a cinco hombres.

Creo que, pese a ser un partido de ida, será un partido de goles y que posiblemente se impondrá el que más capacidad realizadora tiene en estos momentos que es el Real Madrid. Los madrileños además cuentan con la historia reciente a su favor, ya que han vencido en sus 3 últimas visitas a la Roma en Champions, por 0 a 1 en 2001 y por idéntico resultado de 0 a 3 en 2002 y 2004.

Pronóstico:

Real Madrid 0 @2,20 3/10 Pinnacle
Real Madrid marca más de 1 gol @1,826 5/10 Pinnacle


Resultado:

Roma - Real Madrid 2:1 (1:1) -3u

lunes, 18 de febrero de 2008

Superman Howard


Este fin de semana se ha disputado en Nueva Orleans el All-Star. Si el concurso de mates había ido perdiendo brillantez en las últimas temporadas, este año Dwight Howard le ha devuelto la grandeza de otras épocas. En Solobasket han hecho un magnífico análisis del concurso.



Palmarés del concurso de mates de la NBA:


Año Sede Jugador Equipo
----- --------------- ------------------ ---------------------
2008 Nueva Orleans Dwight Howard Orlando-Magic
2007 Las Vegas Gerald Green Boston-Celtics
2006 Houston Nate Robinson New York-Knicks
2005 Denver Josh Smith Atlanta-Hawks
2004 Los Angeles Fred Jones Indiana-Pacers
2003 Atlanta Jason Richardson Golden State-Warriors
2002 Filadelfia Jason Richardson Golden State-Warriors
2001 Washington,D.C. Desmond Mason Seattle-SupeSonics
2000 Oakland Vince Carter Toronto-Raptors
1997 Cleveland Kobe Bryant L.A. Lakers
1996 San Antonio Brent Barry L.A. Clippers
1995 Phoenix Harold Miner Miami-Heat
1994 Minneapolis Isaiah Rider Minnesota-Timberwolves
1993 Salt Lake City Harold Miner Cleveland-Cavaliers
1992 Orlando Cedric Ceballos Phoenix-Suns
1991 Charlotte Dee Brown Boston-Celtics
1990 Miami Dominique Wilkins Atlanta-Hawks
1989 Houston Kenny Walker New York-Knicks
1988 Chicago Michael Jordan Chicago-Bulls
1987 Seattle Michael Jordan Chicago-Bulls
1986 Dallas Spud Webb Atlanta-Hawks
1985 Indianápolis Dominique Wilkins Atlanta-Hawks
1984 Denver Larry Nance Phoenix-Suns

domingo, 17 de febrero de 2008

¿Qué es un feed RSS?

Aunque muchos ya conoceréis el formato RSS, para quien todavía no lo conozca, comentaré brevemente para que sirve el icono naranja que aparece en la columna de la derecha.

El RSS está pensado para que las páginas que se actualizan con frecuencia, como blogs o sitios de noticias, puedan enviar automáticamente las nuevas entradas a sus suscriptores. Puedes suscribirte a una página mediante unos programas llamados lectores o agregadores (recomiendo Bloglines), de tal forma las novedades llegarán a ti automáticamente en lugar de que tú tengas que estar entrando en las páginas que te interesen para ver si hay nuevo contenido. En el siguiente vídeo se explica mucho mejor:



Aunque aconsejo utilizar la suscripción RSS, si quieres también puedes recibir las actualizaciones de este blog en tu correo electrónico.

viernes, 15 de febrero de 2008

Monica Seles, la mujer que pudo cambiar el tenis

Steffi Graf pasará a la historia del tenis como la segunda jugadora con más títulos individuales de Grand Slam (22), sólo por detrás de Margaret Court. Graf dominó casi a placer desde finales de los '80 y durante los '90. Todo hubiera podido cambiar si Monica Seles, que la noche de ayer jueves anunció su retirada definitiva, no hubiera sido apuñalada en Hamburgo en 1993.


El 13 de abril de 1993, en el torneo de Hamburgo, durante una pausa, un perturbado fan de Graf clavó un cuchillo en la espalda de la serbia que cambió el rumbo de la historia del tenis femenino. En ese momento, Seles era la número uno del mundo, un azote para Graf, sobre todo, en arcilla. Aunque la herida en el hombro sanó rápidamente, no ocurrió lo mismo con el alma de Seles, que entonces tenía 19 años. Gravemente afectada a nivel psíquico, la jugadora volvió a las canchas después de dos años y tres meses. El regreso no fue igual. Hasta ese instante, había ganado ocho títulos de Grand Slam. Cuando regresó, con otro cuerpo -más voluminoso-, y otra nacionalidad -la estadounidense-, sólo fue capaz de sumar un 'grande' más. A partir de la puñalada, Graf se aseguró 11 Grand Slams, la mitad de los que logró en toda su carrera.

Seles puso fin a su espectacular carrera de manera silenciosa. "He decidido terminar", señaló la ex número uno del mundo mediante un breve comunicado difundido por su representante en Miami. Sólo pocas semanas después de que la deportista de 34 años anunciara su regreso para finales de marzo, decidió poner sorpresivamente punto final a su carrera. "Hace un tiempo acaricié la idea de regresar", admitió la estadounidense nacida en Novi Sad (Serbia), que disputará en el futuro algunos partidos amistosos y empuñará la raqueta para fines benéficos.




En realidad, el tiempo de sufrimiento con las innumerables contusiones y reiterados dolores en la espalda y en las desgastadas articulaciones iban a terminar el próximo mes en Key Biscayne con su vuelta a las canchas. Era el momento de volver a disfrutar de la raqueta. "Me encanta jugar", señaló el 2 de diciembre al anunciar su regreso tras casi cinco años de pausa, prácticamente como regalo de cumpleaños. Sólo quería jugar los torneos más importantes. Sin embargo, los dolores siguieron, y los necesarios avances para regresar al mundo del tenis no se dieron. La consecuencia era inevitable: ya no aguanta más. La triste eliminación por 6-4 y 6-0 en primera ronda de Roland Garros 2003 frente a la rusa Nadia Petrova ingresará así a los anales de la historia como su último partido profesional.

Se retira así Monica Seles, la nueve veces ganadora de un Grand Slam, que venció en la legendaria final de Roland Garros de 1992 a Steffi Graf en el tercer set por 10-8 (ver vídeo de arriba). Tras 53 títulos y casi 15 millones de dólares en premios, llegó el fin profesional para la tenista que hoy reside en Florida y que el 11 de marzo de 1991 alcanzó por primera vez el número uno del mundo, donde permaneció por 178 semanas.

Fuente: elmundo.es

lunes, 11 de febrero de 2008

Un doble MVP que mira a la NBA

Rudy Fernández se ha convertido en el primer jugador de la historia que ha sido distinguido en dos ocasiones como jugador más valioso de la fase final de la Copa del Rey, tras liderar con su gran actuación (32 puntos) el triunfo (80-82) de su equipo, el DKV Joventut, ante el anfitrión, el Tau Cerámica.

El mallorquín, de 22 años (4 de abril de 1985), logró su primer título nacional con el equipo de toda su vida, la 'Penya', en el que milita desde las categorías inferiores, después de ganar la ULEB Cup -siendo 'MVP' de la misma- y lograr la medalla de oro en el Mundial de Japón en un 2006 especialmente prolífico para su carrera.

Fernández siempre fue un jugador precoz, y ya con 17 años debutó en la Liga ACB en la cancha del Real Madrid. Dos años más tarde, el cuerpo técnico del equipo verdinegro decidió que diese el salto definitivo a la primera plantilla, y esa misma temporada, con apenas 19 años, se confirmó como un jugador de un talento y unas posibilidades fuera de lo común.

Buena prueba de ello fue su brillante Copa del Rey en Sevilla en 2004, la primera que el escolta disputaba, y en la que sorprendió a todos los allí presentes liderando al conjunto verdinegro a la final, y aunque el Joventut no pudo alzarse con el título ante el Tau Cerámica, el mallorquín fue designado como MVP, contando tan sólo con 18 años de edad.

La meteórica progresión de Rudy no se frenó ahí, y su progreso sobre la cancha le llevó a formar parte -siendo además uno de los destacados- de la mejor selección de la historia del baloncesto español, la que logró la medalla de oro en el Mundial de Japón, marcando un hito en la historia del deporte de la canasta en España.

Meses antes, el '5' de la 'Penya' había logrado su primer título como profesional después de que su equipo se adjudicase la FIBA Eurocup en 2006 disputada en Kiev. El escolta mallorquín fue designado, además, como jugador más valioso de la 'Final Four'.

Asimismo, el pasado año Rudy fue nombrado mejor jugador joven del continente europeo, y formó parte del combinado español que logró la plata en el Europeo de baloncesto disputado en España, teniendo un papel importante en el mismo.

Su gran nivel y su juventud tampoco pasaron desapercibidas para los ojeadores estadounidenses, y es que las franquicias de la NBA así lo confirmaron cuando Rudy fue elegido por los Phoenix Suns en la posición número 24 del 'Draft' de la NBA del pasado año, siendo sus derechos traspasados de inmediato a los Portland Trail Blazers del también español Sergio Rodríguez, que mostraron un gran interés en poder contar con Fernández.

Actualmente, Rudy está disputando la que presumiblemente será su última temporada en el baloncesto europeo, y es que su juego sobre la cancha no deja de deslumbrar y su salto a la NBA el próximo verano parece una decisión lógica y esperada.

Su dominio en la competición doméstica es evidente, sus galardones de 'MVP' semanal y mensual así lo atestiguan, y la consecución de este título copero, junto a Aíto García Reneses -que ya ganó la Copa del Rey en el último año de Pau Gasol en la ACB- no es más que una muestra de que el escolta verdinegro está dando sus últimos pasos en el baloncesto europeo y está de sobra preparado para aterrizar en la competición más prestigiosa del mundo, engrosando la lista de españoles que ya juegan en Estados Unidos.

Fuente: elmundo.es

miércoles, 6 de febrero de 2008

La tragedia que marcó el destino del Manchester

El 6 de febrero de 1958 quedó grabado en el corazón de los aficionados del Manchester United. Aquel día un accidente aéreo en Múnich segó la vida de parte de la generación de jugadores más prometedora de Inglaterra. Un conjunto que, con un promedio de 24 años, ya había conquistado dos Ligas consecutivas (1956 y 57) y se sentía en condiciones de disputarle al Real Madrid la supremacía europea.

Un equipo que ideó el escocés Matt Busby, en 1952, al promover una regeneración total de un conjunto que ya había sido campeón. Busby, ex jugador del City durante ocho temporadas, había sido contratado en 1945 y, junto al galés Jimmy Murphy ya había disfrutado de una primera época dorada (Copa en 1948 y Liga 51-52), pero supo dar entrada a una serie de jóvenes talentos, incluso reclutados desde equipos escolares como Duncan Edwards, que no tenían rival en torneos juveniles.

Los 'Busby Babes' ganaron su primera Liga con un promedio de 22 años y, con 24, comenzaban el asalto de Europa, con Duncan Edwards como estrella. Edwards debutó con 16 años en el Manchester y dos después ya formaba parte de la selección inglesa, el más joven hasta la irrupción de Michael Owen, 33 años después. "Fue el único jugador que me hizo sentirme inferior", dijo de él Bobby Charlton.

Los 'Busby Babes' marcaron el estilo del Manchester, recuperado en la época moderna por otro escocés Alex Ferguson. Un juego ofensivo que está obligado a darle "el gran momento de la semana" al aficionado que trabaja el resto de días con el único consuelo de lo que va a ocurrir en ese partido, según afirmaba Charlton.

Por eso, la pérdida de ocho jugadores, dos técnicos y un directivo, del total de 23 personas que murieron en el accidente de Múnich, no sólo marcó el futuro del club, obligado a refundarse, sino que le dio su seña de identidad. Todo tuvo un carácter épico en la tragedia, con miles de pequeñas historias que hablan de predestinación.

El club decidió que a Belgrado, donde debía jugar contra el Estrella Roja, fletaría un chárter, para evitar la experiencia de la eliminatoria anterior, cuando se vio varado en Praga por la niebla.

A ese avión no se subió Jimmy Murphy, la mano derecha de Busby, porque la selección galesa disputaba un partido de clasificación del Mundial contra Israel, y sí lo hizo Geoff Bent, un suplente avisado el día antes ante la incertidumbre que provocaban las molestias físicas del capitán Roger Byrne.

El viaje de ida transcurrió según lo previsto, con repostaje en Múnich incluido, pero a la vuelta, tras conseguir el pase a la semifinal europea después de empatar contra el Estrella Roja (3-3), todo fue distinto. El vuelo salió de Belgrado con retraso, porque Johnny Berry, que sería uno de los supervivientes, no encontraba el pasaporte y los aduaneros hicieron que se descargase el equipaje para que lo buscase.

Una vez en Múnich, con un paisaje nevado y poca visibilidad, hubo dos intentonas fallidas: en dos ocasiones la nave trató de despegar sin éxito, la segunda después de que los pilotos notasen un ruido extraño en los motores. Por eso, en la segunda ocasión en la que fueron desalojados del avión, Edwards envió un telegrama a su casa "Todos los vuelos cancelados. stop. volamos mañana. stop".

No fue así. El avión trató de salir una tercera vez, sin suficiente fuerza para elevarse sobre la valla del perímetro del aeropuerto, con muchos de los jugadores convencidos de su destino (estoy preparado para irme con el señor, dijo el católico Billy Whelan). El ala izquierda y la cola de la nave chocaron contra una casa deshabitada.

Siete jugadores (Roger Byrne, Geoff Bent, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor y Billy Whelan) murieron en el acto y Duncan Edwards 15 días después, con 21 años y 143 días de edad.

Matt Busby no fue informado de la muerte de su joven estrella hasta seis días después, ante el temor de que la noticia agravase definitivamente la situación del técnico, que llegó a recibir la extremaunción en el hospital Rechts der Isar de Múnich. "Mantén la bandera ondeando hasta que vuelva", le había dicho Busby a Murphy cuando fue a visitarle al hospital.

El técnico regresó a Manchester 71 días después y, pese a que al principio renegó del fútbol, las imágenes del Mundial de Suecia'58, el primero que se televisó, le hicieron cambiar de opinión. Vibró con el juego de Garrincha, Pelé, Vavá, Didí y Zagallo y decidió recomponer el equipo, con un juego ofensivo, que 10 años después de la tragedia reinó en Europa, con Denis Law, Bobby Charlton y George Best.

Esta noche la selección inglesa lucirá brazaletes negros en honor a los fallecidos en Múnich, en el partido de debut de Fabio Capello como técnico de los 'pross', y el próximo domingo después el derbi de Manchester se cubrirá de nuevo de luto y los jugadores del United vestirán una reproducción de las camisetas que lucieron los 'Busby Babes' en Belgrado.

martes, 5 de febrero de 2008

La Superbowl se llama Manning

La gran fiesta del fútbol americano, la Superbowl, el espectáculo deportivo que paraliza cada año Estados Unidos, sienta a millones de espectadores frente al televisor y mueve miles de millones de dólares, tiene este año un nombre: Eli Manning, quarterback de los Giants de Nueva York, hijo y hermano de jugadores y que el domingo fue decisivo en el inesperado triunfo (17-14) de su equipo sobre los superfavoritos, los Patriots de Nueva Inglaterra, que llegaban a la gran final sin una sola derrota.

Faltaba poco más de un minuto para terminar el partido. Los Giants iban por detrás en el marcador y el pequeño de los Manning se mostraba apurado a 60 yardas (54 metros) de la línea de ensayo. Entre agarrones, logró sacarse a dos defensores de encima y hacerse un hueco para lanzar un pase de 36 metros que Tyree atrapó de forma casi milagrosa. Quedaban 39 segundos, suficientes para dar la vuelta al partido y a la historia, que decía que los Patriots de Tom Brady no tenían rival.

A sus 26 años, Eli Manning parece seguir todos los pasos de su triunfador hermano Peyton. Fue elegido jugador más valioso de la final, disputada en Glendale (Arizona), como el año anterior lo había sido Peyton, también quarterback y ganador de la Superbowl con los Colts de Indianápolis. Eli fue número uno del draft de la NFL en 2004; Peyton, en 1998. Físicamente, son casi gemelos aunque les separan cinco años. Su padre también fue jugador profesional y vive en Nueva Orleans, donde nacieron sus hijos.

La actuación de Eli y la defensa de los Giants, que no dejó respirar a Brady -cinco veces se fue al suelo tras un placaje-, frenaron en seco la racha de los Patriots, que con 18 victorias y una derrota se quedan a un paso del récord de Miami Dolphins, invictos en 1972. Un revés el de éstos más doloroso por la rivalidad de las dos grandes ciudades de la costa Este.

Fuente: ELPAÍS.com